【光電話とは？】ビジネスフォンにも人気！ISDN、アナログ回線と比較

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【光電話って何？】電話回線の種類と特徴

光電話とは光回線を用いた電話で、現在は多くの企業でビジネスフォンとして導入されています。

NTT東日本とNTT西日本は17日、固定電話をインターネット技術を使ったIP電話に切り替える工程表を発表した。2024年1月から1年かけて切り替え、料金も現在の距離別から全国一律に改める。固定電話のIP化は世界でも前例がない。NTTは企業ユーザーを含めて混乱が起きないように移行対策を徹底する方針だ。

引用：日本経済新聞2017年10月17日「24年1月からIP化　NTT東西の固定電話網」

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時代の波は確実にオフィスにも影響を及ぼすので、その波に乗り遅れないように、今回は光回線で電話を利用する「光電話」についてお伝えします。

電話回線の種類とそれぞれの特徴

電話回線の種類は主に「光回線」「ISDN回線」「アナログ回線」に分けられます。回線の種類によって特徴や料金などに違いがありますが、これからビジネスフォンの導入を検討しているのであれば、必然的に「光回線」を使うことになるでしょう。

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光回線の特徴

光回線＝光ファイバーとも呼ばれる回線で、近年はインターネットの普及に伴い、特にオフィスでは主流な電話回線となっています。

ISDN回線やアナログ回線とは違い、デジタル信号や音声を通す銅線は使用されておらず、プラスチックや石英ガラスが使われた光ファイバーの中を、光による点滅信号で通信します。

銅線による電気信号（ISDN回線）と光による点滅信号（光回線）では音質の差がなく、さらに光は大容量のデータを高速で通信できるため、電話での通話に限らず、ネット動画の閲覧やファイル転送なども可能で、ビジネスシーンでも一気に普及しています。

光電話のメリット

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プロバイダやサービスによって異なりますが、一般的な電話に比べてコストを抑えられることが最大のメリットです。

光電話のデメリット

一般の電話は停電時でも、NTTの基地局さえ停止しなければ回線自体は生きていますが（とは言え、ほとんどの電話機には電源が付いてるため、電話回線が生きていても使えなくなることがあります）、光電話は光回線装置と電話機に電源が必要なので、停電時に使えません。

そのような不安を抱えないために、企業によっては警備会社への直通電話など、一部の重要な電話は光電話を回避しています。

ただし、停電用のバックアップバッテリー等があれば、停電時にも通話が可能です。

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※対応の可否は購入前に必ず確認しましょう。

110、119などの緊急通報は通話可能です。

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ISDN回線の特徴

ISDN回線はデジタル回線とも呼ばれる回線で、銅線を利用します。アナログ回線とは異なり、音声をデジタル化するため、ノイズが軽減されクリアな状態での通話が可能です。

光回線ほどではありませんが、データの速度も速くなっているので、1回線で同時2通話ができ、誰かが通話していても、もう1通話が可能な他、電話とFAXなど電話以外の機能も同時で2チャンネルまで利用することができます。

ただし、NTTではISDN回線のINSネット（INSはNTTの商標登録でISDNと意味は同じ）を、徐々にIP網へ移行すると発表しています。

出典：NTT東日本

出典：NTT東日本

ISDN回線のメリット

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「1回線につき2チャンネル」を多いと捉えるか少ないと捉えるかは、従業員数など会社の規模や業務内容にもよるでしょう。

また、ISDN回線はインターネット回線の申し込みをすれば、インターネット接続も可能です。インターネットを使いながら電話やFAXを利用するなど、ビジネスでの利便性を高められますが、通信スピードは光回線の方が圧倒的に優れています。

ISDN回線のデメリット

ISDN回線は音声などをデジタル信号に変換するため「ターミナルアダプタ」が必要です。この「ターミナルアダプタ」と電話、FAX、パソコンを接続させることでデジタル信号が伝達されます。

さらに「DSU」と呼ばれるISDN回線の入口となる機器も必要です。通常であれば、「ターミナルアダプタ」に内蔵されていますが、内臓されていないタイプだと別に用意しなければなりません。

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また、少し先の話ですが、NTTではサービスが終了するので、IP電話への移行に伴って通信遅延の懸念があります。2025年のサービス完了に向けて、2023年頃から通信遅延が危惧されており、なるべく早めにIP電話への移行を検討した方が良いでしょう。

アナログ回線の特徴

通話の音声をそのまま銅線に乗せて届けるアナログ回線。一般回線とも呼ばれています。戦後に電話インフラが整備されたことをきっかけに普及しましたが、そのまま音を乗せるだけなので、銅線が長くなればなるほど（電話の相手が遠ければ遠いほど）ノイズが入るなど、音質が低下してしまいます。

アナログ回線のメリット

ビジネスにおいて障害が少ないことは非常に大きなメリットです。これはモデムなどが必要ないことも関係しており、たとえばモデムが故障もしくは不具合を起こすと、電話が繋がらなくなってしまいます。また、アナログ回線は災害時に強い回線としても知られています。

アナログ回線のデメリット

アナログ回線は1回線で1通話が基本です。そのため、誰かが使っていると、発信も受信も「話し中の状態」で通話ができません。ISDN回線は1回線2通話、光回線はサービスによっても異なりますが、たとえば「ひかり電話」なら300通話分が可能です。

従業員が多い企業や電話を使う業務内容など、同時通話を行う機会が多い企業では、業務効率の面でも大きなデメリットになります。

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【まとめ】光電話のメリットとデメリット

最後に、光回線（光電話）とISDN回線、アナログ回線のメリット、デメリットを表にまとめてみます。様々なサービス業者がありますが、同じ条件で比較するために、NTTの電話を例に見てみましょう。

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